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封面故事 COVER STORY

中生代装甲巨兽

影视作品中的角龙类、甲龙类和剑龙类往往以身披重甲的形象出现,但新的化石发现表明,它们真实的样貌可能比影视作品中呈现的更威武,甚至更具杀伤力。这也暗示着,这身装甲最主要的作用可能并非防御捕食者,而是为了同物种个体之间的竞争。

物理学 PHYSICS

暗物质藏身暗宇宙?

暗物质究竟是什么?一些人认为,能够解决粒子物理学标准模型问题的弱相互作用大质量粒子和轴子,是最有可能的两种暗物质候选粒子。基于这两种理论,科学家在过去几十年间不断试图探寻暗物质的身影,却始终一无所获。这让科学家不得不怀疑,暗物质可能并非单一一种粒子,而是由暗粒子和独特的暗相互作用构成的与可见宇宙并行的暗宇宙。如今研究者正在开发可能探测到这类隐匿世界的实验方案。

精神病学 PSYCHIATRY

精神分裂症的隐藏面

精神分裂症患者不仅要面对幻觉、妄想等阳性症状,也有可能经历情感淡漠、认知退化等阴性症状。一直以来,人们一直使用多巴胺阻断类药物缓解患者的幻觉和妄想,却无法规避这条重要神经回路受药物干扰导致的副作用。现在,一种不再以多巴胺为靶点的新药被证明能够改善精神分裂症的多种症状,但它也暴露了这种疾病的隐藏一面:精神分裂症的治疗靶点并不唯一,它是一个比我们想象中层次更复杂的疾病。医生们正在寻找更精确的检测和治疗手段,为所有患者谋求一条更有希望的康复之路。

空间探索 SPACE EXPLORATION

星际旅行者,持续流浪

我们身处太阳在星际空间吹出的巨型泡泡中,内部的观测难以反映日球层的全貌。而数十年前在行星之间穿梭的两艘“旅行者”号,在漫长的流浪后成为了人类在日球层之外仅有的探测器。当初的设计者也许没能想到, “旅行者”号的实际寿命远远超出预期,甚至长于任务缔造者的生命。漫长的星际流浪后,“旅行者”号的核电池日渐衰减,设备也发生老化。在电量耗尽前,“旅行者”号仍将尽力将天线对准地球,传回星际空间宝贵的数据,它们是科学家的无价之宝。

神经科学 NEUROSCIENCE

将概念编入大脑

酒吧、约会、爱因斯坦……你是否想过,不同概念是如何编码在我们的大脑中的?20世纪60年代,科学家曾认为,特定神经元对应于特定概念的想法是天方夜谭。而到了21世纪,研究人员竟然真的在人脑中找到了概念细胞。它们能将现实世界中的人物、场景和事物,转化为一个个抽象的表征,甚至在记忆形成和提取过程中发挥了关键作用。科学家推测,海马细胞或许就像“瑞士军刀”,能针对不同情境执行编码概念、时间、位置等不同任务。

健康 HEALTH

鲜花产业的健康隐患

不论是温室里优雅的玫瑰,还是花店里淡雅的百合,都看起来那么精致。但这些完美植株的背后,是对杀虫剂等化学物质的过度依赖。而这会如何影响花卉种植区附近的居民?结果并不乐观。化学在让生活更美好的同时,使得花卉工人把农药带回家,导致家里人都难逃有害物质对躯体和神经系统的影响,特别是孩子。广泛使用农药还催生了耐药真菌的出现,而这些致命真菌已蔓延到花卉种植区以外的区域,带来了几乎无法治愈的真菌感染。

医学 MEDICINE

与不明疾病相伴40年

被取笑,羞愧,感觉自己表里不一,这是有刻板运动障碍的人常常会有的经历和感受。本文的作者正是其中的亲历者,在近40年中,他努力向所有人隐藏着运动障碍,并独自探索着其背后的原因。好在科学家从上世纪90年开始研究这种疾病,如今已详细揭示了其中的神经机制和遗传因素,推动了其于2022年在医学上被明确定义。相关人群得以摆脱长久的困惑,获得相关治疗。虽然这种疾病无法治愈,但对于一些人来说,确诊已足够令他们欣慰。

行星科学 PLANETARY SCIENCE

贝努之旅的序幕

2023年9月24日,随着探测器“OSIRIS-REx”进入地球大气层,并经过与大气层的剧烈摩擦,它终于抵达地球,把小行星“贝努”的样本交到了翘首以盼的但丁·劳雷塔手中。劳雷塔坚信小行星是回答“我们来自哪里,在宇宙中是否孤单”的关键。但显然,建造一艘飞船而后把来自外太空的碎片送回地球,并不是件容易的事。在OSIRIS-REx踏上这段惊心动魄的星际旅程之前,有什么鲜为人知的幕后故事呢?作为这项小行星采样任务的首席研究员,劳雷塔将其亲身经历娓娓道来。

物理学 PHYSICS

交错磁性:存储技术新起点

自旋电子学期待用自旋储存、传输信息,替代电荷,避免电荷移动发热带来的瓶颈。但这个伟大的理想面临一个关键的问题:能够区分电子自旋的铁磁体因为磁性难以高度集成,也无法快速操作;能高度集成和快速操作的反铁磁体却难以区分自旋。而近两年,交错磁性逐渐走进了科学家的视野,它同时具有铁磁体和反铁磁体的优势,是自旋电子学梦寐以求的材料,它也成为了自旋电子学近两年的研究焦点。而在自旋电子学之外,交错磁性本身也暗含磁性研究更多新的可能。

作者 环球科学

《环球科学》杂志