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封面故事 COVER STORY
岩石样本滞留火星
自2021年登陆火星以来，“毅力”号火星车一直在火星地表跋涉前进，不时停下、钻取并封存岩石样本。行星科学家无比期盼能在实验室中仔细研究这些火星样本，以回答有关火星的谜题。但将火星快递带回地球的计划耗资远超预期，如今可能不得不面临滞留火星的命运。
健康 HEALTH
产后抑郁疗法破局
产后抑郁并不能被简单理解为发生在分娩后的抑郁症。它由剧烈波动的激素触发，牵涉四氢孕酮骤降、大脑抑制性神经信号的失衡，以及压力调控系统反应性的改变，以单胺递质为靶点的传统抗抑郁药往往难以精准应对。新药舒拉诺龙的出现提供了一条不同路径：它针对产后特有的神经内分泌变化，起效更快、疗程更短。这一疗法让产后抑郁成为了一种可被针对性治疗的疾病。
可持续发展 SUSTAINABILITY
谁制造了塑料危机？
在全球能源转型浪潮中，美国石油与化工巨头正在将塑料作为化石燃料的新出口，推动塑料产量持续飙升以维系利润。然而，这种扩张正在制造一场被严重低估的环境、健康与社会危机。随着危机不断加深，石化行业却在试图将焦点引向回收利用等末端治理。但这掩盖了塑料极其难以回收且再生塑料经济价值不高的事实。实际上，这场塑料危机的本质并非回收不足，而是生产过剩。唯有从源头大幅削减塑料的生产与使用，才能真正破局。
医学 MEDICINE
抗癌疫苗进入定制时代
突破性疗法虽然不断改写癌症患者的命运，但远无法广泛应用，不过如今通过和定制的mRNA抗癌疫苗联用，已然具备这种能力。抗癌疫苗着眼于人体如何和何时将癌症判断为“非我”，融合了快速发展的mRNA疫苗技术，能以极小剂量激活全面的抗肿瘤免疫。作为辅助疗法，它显示出了让多种癌症长期缓解的巨大潜力。然而在充满希望的前方却突现重重阻碍，让抗癌疫苗的发展变得晦暗不明。
基因组学 GENOMICS
我们脑中的尼安德特人基因
科学家一度认为，人脑相关的基因是尼安德特人DNA的“荒漠”。然而近十年来的研究发现，仍有一些尼安德特人DNA成功嵌入了现代人与脑相关的基因区域，并流传至今。这些基因变异不仅会影响头颅的形态，还能改变大脑和小脑的结构，并增加孤独症等神经发育障碍或精神疾病的患病风险。与尼安德特人的基因交流很可能深刻影响了现代人脑的演化，甚至仍在塑造着我们的思维认知模式。
数学 MATH
粒子物理的折纸捷径
物理学家用散射振幅描述基本粒子之间碰撞的可能结果，但其中涉及的复杂运算却成了科学前沿最严重的瓶颈之一。为了简化运算，他们又发明了名为振幅体的几何结构，但后者同样面临理论上的挑战：振幅体能否够被切分成更小、更简单的几何单元？这些单元恰好对应物理学家需要计算的数学对象。如今，一名年轻的数学家从折纸艺术中获得灵感，用折纸和振幅体在几何结构上的相似性，优雅地证明了这个猜想。甚至，我们还有机会从这项进展中获得更多启发，在更广泛的领域中回答更多问题。
生态学 ECOLOGY
人工林蜕变需要多少年？
森林本该充满生机，但在一些人工林中，整齐的树冠遮蔽了近乎所有阳光，挤压了灌木、草本和其他树种的生存空间，使得森林缺乏层次，动物们也不愿意靠近。在中国的秦岭地区，一些废弃的人工林原本也缺乏生物多样性，但因为一些自然原因开始变得稀疏后，生物多样性反而增长了。一个研究团队观察记录了这些森林十年间的变化，见证其林下植被的恢复和动物数量的回升，但也引发了更多的思考。
