国际最流行的世界地图，其实一直是“错的”？！联合国敦促更换世界地图

墨卡托投影世界地图会导致严重的面积失真，甚至可能让格陵兰岛看起来和非洲一样大。图片来源：Strebe/wikipedia

撰文｜王昱

审校｜不周

非洲和格陵兰岛，哪个更大？

如果你上过中学地理课，你大概知道非洲大陆比格陵兰岛大得多。但是，在传统的墨卡托投影世界地图上，格陵兰岛和非洲几乎显得一样大。

当地时间9月4日，联合国大会成员国以164票赞成、1票反对的结果，通过了一项决议。敦促世界各地政府、学校及科技公司停止使用让非洲看起来远小于实际面积的错误地图。

联合国大会于2026年9月4日通过第 A/80/L.104 号决议，旨在“修正地图”。该倡议由多哥共和国和非洲联盟牵头。图片来源：联合国照片

地球表面是个球面，但我们总是需要能在平面上印刷的世界地图。但几何决定了，球面投影到平面必然会失真变形。每种投影都要有所取舍，有些方式可以选择让某种性质在全球严格保持，有些只能让某些性质在特定点、方向或区域内保持，再把误差分配到其他地方。

在过去，墨卡托投影是国际上最流行的地图投影方式。它起源于1569年，最初是为了解决海上导航的实际问题。在这种投影方式里，地球表面的经线、纬线会被投影成非常规则的直角坐标网格，地图上的直线对应恒定的罗盘方向，水手可以用它来规划航线。

这种特性也特别适合今天的数字地图。用直角坐标网格处理经线和纬线，在程序上显得非常很自然，也非常适合计算机平移、缩放、剪裁和索引。

墨卡托投影的绘制方式。图片来源：Peter Mercator/wikipedia

但是，这种投影方式会导致严重的面积失真。维度越高，地表面积被放大得越明显。例如，在墨卡托投影里的格陵兰岛，看起来可能与非洲大小相当，但实际上，非洲面积大约是格陵兰岛的14倍。相对于赤道地区，北欧和北美也有类似的放大现象。

联合国决议指出，这些扭曲现象导致了非洲的“象征性缩小”，并质疑墨卡托投影是否在一代代的传承中，是否有可能扭曲了地理，也扭曲了人们对广袤、复杂的非洲大陆的整体认知。

投影的选择

2025年，非洲组织Africa No Filter和Speak Up Africa发起“Correct the Map”运动，呼吁学校、媒体、政府和国际组织减少使用墨卡托投影，并指出2018年开发的一种投影方式Equal Earth能够准确反映面积比例的投影。非洲联盟随后加入，推动这项倡议进入联合国大会议程。

2026年9月，联合国大会通过相关决议，鼓励在面积比较具有重要意义的场景中，采用等积投影世界地图。不过，这项决议并不具有强制性，它只是推荐。这也不意味着墨卡托投影将被彻底淘汰：在航海和数字街道地图中，它仍有明显优势。这次决议更多是一种提醒，地图的设置方式会影响人们认识世界的方式，而任何平面地图在呈现球形星球时都存在局限性。

唯一的一票反对票来自美国。美国代表称该倡议是“激进意识形态项目”的一部分。

法国则采取了相反的立场。投票前数小时，法国外交部长让-诺埃尔·巴罗宣布，巴黎计划放弃墨卡托投影法绘制世界地图，使其政府与非洲联盟推动的更广泛努力保持一致。

我们熟悉的地图呢？

当然，作为中国读者，我们更熟悉的世界地图应该是这张。

图片来源：自然资源部标准地图服务，审图号：GS（2021）5443号

它不是墨卡托投影地图，而是采用国家基础地理信息中心自主研发的等差分纬线多圆锥自动投影系统制作的。

这是一种折衷型世界地图投影，目标不是严格保面积或保角，而是把全球范围内的面积、形状等变形控制在相对均衡的程度。

该投影由我国地图学专家方炳炎先生于1963年自主设计，属于适配中国视角的任意多圆锥投影。在变形控制层面，该投影优势显著，我国绝大部分国土面积变形控制在10%以内，最大角度变形仅10′；针对境外区域，虽存在合理适度变形，但同纬度相邻国家面积对比具备良好参考价值，全域无极端畸变，实现了本国疆域精准表达与全球地理格局客观呈现的双向平衡。

地图绘制投影方法很难谈得上“对不对”，没有任何投影法能在平面上完美再现地球的曲面。每种投影法都会牺牲某些方面的准确性——面积、形状、距离或方向。而我国的世界地图投影方案，选择了最折衷，合适的方案，尽可能避免极端变化。至少，你不会在我们最常见的世界地图上看到和非洲一样大的格陵兰岛。

联合国大会的此次决议不具备约束力，墨卡托投影也不会就此消失于图书馆的档案库中，它在航海导航，电子地图上的优势仍然存在。

这次决议真正想提醒我们的，是平面地图不可能完美复刻地球的曲面，不要被平面地图限制了自己对世界的理解。