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封面故事 COVER STORY
DNA上的折纸艺术
通过折叠和压出折痕，普通的纸张也能变成精巧的结构。同样，利用碱基互补配对原理，“DNA折纸技术”能将核酸链折叠成平面和立体的纳米结构。如今，科学家并不满足于只玩显微镜下的“折纸游戏”，还用DNA搭建出了具有实际应用的显微结构，例如广谱抗病毒药物。
天文学 ASTRONOMY
银晕：揭开银河的另一面
天文学家一直在尝试绘制更精确的银河系地图。随着一系列新的巡天任务的展开，他们看见了此前未曾触碰到的银河系，尤其是银盘之外光线暗淡的银晕。这里隐藏的一些恒星结构叙说着银河系不为人知的过去，如今也被天文学家陆续发现。重要的是，技术的发展还让他们精确勾勒出了气体云的轮廓。作为恒星诞生的场所，气体云讲述的则是现在银河系仍然保持生命力的故事。
古生物学 PALEONTOLOGY
恐龙脚下的微观世界
我们总会注意到那些巨大的恐龙化石，然而还有一些古生物学家致力于挖掘看似微不足道的微型化石。这些化石从不会出现在公开展览中，却记录了有关史前巨兽生活环境的重要信息——那些曾游曳在恐龙脚边的生物，以及它们之间的生态关系。事实上，即使再小的化石，也能揭示古代生态系统超乎想象的细节。
环境 ENVIRONMENT
2050：自然沙耗竭？
在全球建筑业蓬勃发展的背后，廉价的自然沙资源迅速减少，或将于2050年耗竭。在利益驱动下，一些国家和地区滋生出非法采砂贸易，河流和沿海生态因非法挖掘变得满目疮痍，自然灾害也更为频繁。为了阻止情况恶化，相关专家在调查中寻求改变，多样化的管控措施或能让人类赖以生存的环境变得可持续。
科学史 SCIENCE HISTORY
老普林尼：两千年前的远见
大约两千年前，老普林尼献出了自己的毕生心血《博物志》。宇宙、地理、人类、动物、植物、矿物……所有关于自然的知识都被系统记录在这套巨著中。这不仅是一套博物学的百科全书，更是一份关于古典时代人类文明与技术的特殊档案，而其中对于自然资源枯竭的忧虑，直到今天也有着借鉴意义。
物理学 PHYSICS
桌面实验：窥测反物质失踪之谜
宇宙诞生之初应该产生了等量的物质与反物质，但如今观测到的宇宙几乎完全由物质组成，反物质为何会消失？有人提出，在标准模型以外或许还存在新的粒子，这些未知的粒子以某种方式破坏了物质与反物质的对称性。为了寻找它们，人们将目光聚焦在与之相关的物理量——电子电偶极矩的测量上。物理学家设计了精巧的桌面实验项目，给出了迄今最为精确的电偶极矩测量结果。那么，我们能揭示反物质失踪之谜吗？
演化 EVOLUTION
分子化石重现真核起源
在十几亿年前的地球上，在动物出现之前，最早的真核生命曾度过了一段丰富而充满活力的生命演化史，然而这段历史的分子化石证据却一直是一片空白。直到一组古生物学家发现，这些分子化石并非不存在，而是我们之前找错了目标。而这些新发现的分子化石，揭开了真核生物一段失落的历史。
生物学 BIOLOGY
智能，无需大脑？
在神经元等高度特化的脑细胞之外，普通细胞也能储存信息，并据此展开活动。许多研究证明，像捕蝇草、拟南芥、单细胞黏菌和原始的涡虫等没有大脑的植物和简单生物，也能形成记忆，甚至做出选择和决策。这催生了一个大胆的全新观点：大脑并不是智能的唯一形式，微小的细胞本身就可能是一种具备问题解决能力的智能体。而包括人类在内的各种生命，都可以被看做是一种由许多微小智能体组成的集体智能。
天文学 ASTRONOMY
蟹状星云前世今生
约一千年前，一颗大质量恒星走向了生命末期，它奉上了一场盛大的“演出”——超新星爆发，在宇宙中留下了迄今最为著名的超新星遗迹，蟹状星云。天文学家一直都很困惑，蟹状星云中心脉冲星的前身恒星究竟是怎样的，它如何坍缩成我们如今观测到的残骸？最近，韦布空间望远镜拍摄到的蟹状星云新图像，不仅为我们带来前所未有的视觉震撼，或许也能为长期存在的谜团提供一些线索。
