肌肉其实不会让脑袋变尖，反而能减缓大脑衰老

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撰文｜王昱

审校｜clefable

你有没有在健身房见过这种人：对镜子摆出各种pose，欣赏自己苦苦锻炼出来的肌肉。如果你没有有这样做过，基本上只有两个可能——一种是因为你没有锻炼出这么好的肌肉；另一种是健身房里人太多，有点放不开。

撸铁锻炼出的肌肉确实让人上瘾。可以说，肌肉越多，越容易对着镜子欣赏自己健美的身材。当肌肉多到一定程度的时候，谁能忍住不在健身房里臭美一把呢——当然也可以回家臭美。

健身人也自嘲，这是被 “肌肉控制了大脑”。不过最近在北美放射学会（RSNA）年度会议上公布的一项研究表明，肌肉和大脑其实真的有关系，而且肌肉数量多和大脑年轻有关。

大脑的年龄

我们一般用年龄来衡量一个人的衰老程度。但想必每个人都亲眼见过这样的场景，两个年龄相仿的人，看上去却完全不像同龄人——实在不行可以去查看一些保养较好、已到中年的名人的照片，再对比下你身边50多岁的“老男人”，他们看起来绝对不像同龄人。年龄相同的人，衰老程度可能完全不同。

在这个层面上，科学家则更进一步，越来越多的研究表明，人体各个器官的衰老程度并不相同，甚至每个器官都有自己的生物学年龄。去年7月，美国斯坦福大学的神经病学和神经科学教授Tony Wyss-Coray的团队在《自然·医学》（Nature Medicine）上发布了一篇论文，表示他们可以根据血液样本推测各个器官的年龄。更重要的是，他们还发现，在所有器官中，大脑的年轻程度和寿命长短显著相关。

那么，如何才能让大脑更年轻呢？近期，美国华盛顿大学医学院的Cyrus Raji团队给出了明确的答案。根据他们最近在RSNA会议上公布的初步成果，较高的肌肉量与年轻的大脑相关。

这项研究的主要作者Cyrus Raji说：“更健康的体魄，更多的肌肉量和更少的腹部脂肪，更有可能拥有健康、年轻的大脑。而更好的大脑健康状况又能降低未来患脑部疾病（如阿尔茨海默病）的风险。”

MRI扫描

他们的研究尚未完全完成，但已经得出了非常明确的结论。

这项研究已经招募了4个地点，共1164名健康个体接受了全身核磁共振成像（MRI），参与者的平均年龄为55.17岁。在本研究中，研究人员使用T1加权扫描模式，这种方式可以让脂肪在最终的扫描成像中呈亮色，而液体呈暗色，从而能更好地区分肌肉、脂肪和脑组织。同时，研究人员使用人工智能算法来量化肌肉体积、内脏脂肪、皮下脂肪和大脑年龄。

在本研究中，研究人员使用脑部MRI结合人工智能量化脑部年龄。图片来源：RSNA.org/press25

他们很快发现，受试者内脏脂肪与肌肉的比值较高，与较高的大脑年龄相关，而皮下脂肪与大脑年龄没有显著关联。Cyrus Raji说：“虽然人们普遍知道，随着年龄增长，肌肉量会减少，内脏脂肪会增加。但这项研究表明，这些健康指标与大脑衰老本身有关。研究表明，量化测量身体中的脂肪和肌肉可以作为大脑健康的指标，追踪大脑衰老情况。”

优化减肥疗法

不论是增加肌肉，还是减少脂肪，都是可以实现、且能客观检测的指标。这是一项非常宝贵的成果，能为未来的疗法提供监测靶点。

目前大范围使用的GLP-1类减肥药物（如司美格鲁肽等），可以显著减少服用者的脂肪，但同时，也造成了较高的肌肉流失负担。研究人员表示，肌肉和内脏脂肪数量比值更加关键。Cyrus Raji说：“根据我们研究的见解，在减少脂肪（特别是内脏脂肪）的同时，保持肌肉体积，对大脑衰老和脑健康是最好的。我们的研究有助于为未来的疗法确定GLP-1的最佳剂量方案，以实现在身体健康和大脑健康上同时取得最佳成果。”

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2026年3月，司美格鲁肽核心化合物专利保护期将在我国到期，目前国内已经有数家药企正在研发GLP-1类药物。而本次研究发现，或许能让GLP-1疗法更加科学有效，同时还能保护大脑健康。